每天7点左右，阳泉籍高级工程师李姓同学会驱车5分钟，来到城东的百度阳泉云计算中心，在公司吃完早餐后，开始一天的工作，系统调优、技术巡检、维保检修8个模组的各种供电制冷设施。
李高工毕业于太原理工大学的暖通专业，毕业之前本来希望赴北京闯荡一番，加入百度，没想到却被派回老家。2014年，阳泉云计算中心2号和4号模组正式运营，他是进驻的第一批工程师。这个本地团队主要负责现场运营管理、故障处理和维护保养，业务的部署和调度则由北京总部统一调度。
每时每刻，大量数据流会借由骨干网络，从全国汇集到阳泉计算、存储，这里为百度智能云、百度App、百度地图、智能城市、小度、Apollo等百度内部各种业务和外部企业提供强劲的计算能力，关系到亿万用户的畅捷体验，保持数据中心安全、高效、稳定运营，是李高工团队最重要的职责，一般工作日，他会按时下班，但手机必须24小时保持畅通，随叫随到。
如今，阳泉云计算中心规划建筑面积超过20万平米，服务器装机能力超过28万台。目前，已是全亚洲最大的单体数据中心，已上线超过15万台的服务器，约占中国一年服务器总采购量的1/20-25，可存储的信息量相当于30多万个国家图书馆的藏书量；这里也是全球最节能的数据中心之一——年均PUE只有1.09。而管理这个大型设施的百度员工只有几十人，以一期项目公开披露的47亿投资推算，平均每人照看着超过5000万的资产。
李高工参与管理的这项重资产，支撑了他另一位阳泉同乡——百度CEO李彦宏的AI雄心。算力、算法、数据是发展AI的三大基础要素，通过大带宽、低时延的网络互联，把包括阳泉在内的多个数据中心连接成一个巨大的算力基座，成为支撑百度智能云服务的核心竞争力。
落地阳泉
位于山西东部的阳泉并不有名，这座约140万人的城市，在互联网科技圈，知名度远不及李彦宏和刘慈欣——这位科幻作家正是在阳泉的娘子关电厂创作了《三体》。刘在电厂工作，不是偶然的，阳泉盛产煤炭，这座城市到处可见字母Y、M组成的标志，意为“阳煤”（阳煤集团）。
2012年，在这个距离北京约400公里的老家，李彦宏做了一项重大决定，在阳泉建设云计算中心，公开报道称，项目一期投资规模超过47.08亿，二期项目投资正在进行中。除了创始人的家乡情缘，能源成为百度青睐阳泉的一大优势：全国数据中心的运营成本中，电力成本占60%-70%，丰富的电力以及水源供应是必备条件。
这并不是阳泉唯一胜出的优势，百度系统部总监张炳华介绍，除了水电成本，数据中心选址的考量因素包括：环境地理条件，必须远离地震、海啸、台风等自然灾害地区，且气候适宜；网络技术条件良好，可接入运营商骨干网，具备超大规模的网络吞吐能力；交通便利，利于人员交流和设施供应；人文环境良好，可提供所需的专业人才；尤其重要的是，当地政府能给予大力支持，利于长期的运营。
阳泉的多数指标表现都不错，政府尤为热情，比如，其中一项配套工程是阳泉东区110千伏输变电工程建设项目，通常，110千伏变电站设计采用2条电源线路，以确保在1条线路出现故障时，另1条能及时替代，保障供电可靠性，该工程设计却特意建设了3条电源线路，实现了 “三保险”。
阳泉主要弱项是人才池不足。阳泉云计算中心的林经理回忆，2012年立项时，国内超大型数据中心寥寥无几，专业人才非常稀缺，在阳泉的更是无处寻觅，“我们确定以校招为主、社招为辅的策略，全面实现阳泉本地化的目标，2013年招聘了大概二三十名员工，先在北京的数据中心进行为期半年左右的实地培训，2014年再将他们派驻到阳泉。”李高工就是首批招募的成员之一，专业和籍贯成为其入职的两大优势。
2014年，2号和4号模组正式运营，其后，阳泉云计算中心以一年2个模组的速度，不断壮大算力规模，2018年1月，成为国内首个服务器规模突破10万台的单体数据中心，现已超过15万台服务器，成为百度最昂贵的资产之一。
亚洲最佳
2014年的李高工是一名行业新兵，而他参与管理的，却是亚洲单体规模最大、技术最先进的数据中心。
2012年规划设计时，百度即对标国际巨头，在单体规模、算力、存储容量等方面均采用高标准配置，其中包括“天蝎”整机柜服务器、“冰山”冷存储系统、“X-MAN” AI超级计算平台等；在数据中心基础设施架构同样领先，比如，高效供电、免费冷却、智能控制等技术不只先进，且与服务器、网络设备间的协同创新，达到了最佳匹配效果。在阳泉，百度共应用了400余项专利技术，并通过ODCC(开放数据中心委员会)等平台共享大量技术，百度主导的数据中心模块化、整机柜服务器等多项技术现已成国家标准。
此外，阳泉云计算中心配置了国内最大的深度学习计算集群，构成的AI超级计算平台，成为全球最先进的AI计算集群之一，适用于模型训练学习等场景，有效支撑了百度自动驾驶汽车、智能商业平台等众多AI应用项目。
据张炳华透露， 7年前规划时，阳泉云计算中心的机柜即按40A的标准进行规划，以增加单机柜的功率密度，适应强大算力的功率需求，即便在当下的IDC供应市场，主流服务器机柜的配置也仅为20A-32A的水平。
为便利计算能力的快速部署，阳泉云计算中心在设计之初，即取消传统的架空地板的设计，按照“整机柜交付”模式设计，从卸货平台、走廊、电梯到机房全程实现无障碍交付设计。换言之，出厂时，服务器机柜即已安装部署服务器节点，将机柜直接交付就可测试上线，无需像其他云计算厂商那样，一台一台在现场安装，节约大量时间和人力。
“随着摩尔定律的失效，未来5年，CPU的功耗预计会增加3-4倍，百度新建的数据中心，将按照更高的功率密度进行规划，并在供电模式和冷却模式持续进行优化。”张炳华表示，百度会继续扩张算力的基础设施。
对林经理和李高工的团队而言，管理这些先进设施的核心指标只有两个：一是稳定性，防止服务器宕机， 99.99%以上的时间能正常运作；一个是PUE（电力使用效率，即数据中心总能耗与IT能耗之比），PUE值越接近于1，效率越高、越节能，运营成本也越低。
在团队的努力下，2018年，百度阳泉云计算中心年均PUE突破了1.10，达到比肩国际巨头的1.09，对比全国平均1.73的PUE水平，这个水平意味着每年节电量可达2.5亿度，相当于13万户居民一年的用电量，若以一度电0.6元的成本计算，至少节省1.5个亿的电费，
“我们的PUE水平在国内遥遥领先，但是，大家依然有很大的内驱力，骨子里的劲不能松。” 李高工说，阳泉云计算中心在PUE上的极致追求，也同样落地到运维部门，“就像我们好好开车一样，养护得好，车子不仅能开很多年，还可以省油。”为此，他们基于百度PaddlePaddle平台开发了数据中心智能监控系统，包括可识别天气，提前智能预测室外温度、湿度的系统，“智能监控系统会预测服务器负荷变化趋势，结合天气情况，自动控制空调系统开机台数、运行频率、送风速度，以达到节能的目的。”
如今，阳泉云计算中心1号模组最佳状态的PUE已降至1.06，这不只是技术的荣耀，也预示百度智能云服务方面巨大的成本优势。
春晚故事
基于强大的技术架构和基础能力，阳泉云计算中心已安全运维超过1700多天，并非所有时刻都能闲庭信步般悠然，2019年的春晚就是一场大仗。
1月17日，百度宣布获得央视春晚红包的独家合作权益，第二天，阳泉云计算中心即召开动员会议，春晚的红包活动，无异于一场流量的海啸，准备时间只有半个月，这是一个巨大的挑战，“我们充分相信百度的技术实力，但是，春晚红包这么高的流量，没打过这种仗，公司就一个要求——必须赢”李义说。
林经理回忆，从那天开始，直到大年三十，阳泉云计算中心的工作人员每天都是晚八九点后才下班，一天至少两次例会，以确定风险点，讨论和制定应急方案，同步排查风险、准备备件、进行应急演练。为保障基础设施系统的稳定运营，很多同事推迟甚至放弃了回家团圆的机会，他们还说服、协调二三十家供应商在活动当天，来到阳泉进行现场支援。
大年三十这一天，包括供应商在内，所有人当天早8点进入阳泉云计算中心，对每一个可能的风险点最后进行一次检查和演练。当春晚一轮轮红包流量呼啸而过，他们则紧盯着设施的各种参数。整个春晚红包活动，全球观众互动次数高达208亿次，春晚数据流量为每秒峰值5000万次，每分钟峰值10亿次，而百度则成为扛住春晚流量的第一家互联网公司。
阳泉团队一直坚持到年初一中午才回家，而年三十的团圆饭是在单位餐厅就着电磁炉，以一顿简单的火锅解决的。对于离家只有5分钟车程的李高工，这是第5个值班的春节。
AI高铁站
阳泉是百度最大的单体数据中心，但是在容灾备灾问题上，始终力求多手准备。
百度智能云产业智能化业务负责人李硕介绍，百度所提供的服务采用分层机制，基本能够做到“N+1”的服务模式，即一个用户可通过多个入口来访问百度的服务，利用智能调度系统实现访问服务的智能化调配，譬如在阳泉能访问的服务也可转到西安进行访问。2016年，百度内部曾经做过一件事情，随机关掉百度的任何一个数据中心，其日常业务的访问依旧没有任何问题，“到今天为止依然是这样，这是上层服务设计需要做到的。”李硕说。
据张炳华表示，基于用户、行业和不同应用场景，百度全国各大区均布局了数据中心，他没有透露全部的服务器总量或者阳泉云计算中心的权重占比，因为“这是一个互联网公司的核心家底”，然而，家底间接反映在资产负债表上“固定资产总额”的不断攀升。公开资料显示，百度在北京亦庄和内蒙的数据中心规模均相当可观。
多个数据中心通过大带宽、低时延、多路由的网络链接成超级计算集群，响应了百度多个核心应用的海量访问，且有力支持了百度的智能云服务。
依托于强大的算力，百度智能云服务大规模进军金融、互联网和媒体等行业，不断向公共安全、通信、能源和交通等行业进行拓展，使得ABC技术能力与业务充分融合与应用，包括阳泉在内的巨大算力已经深入地渗透到所有人的日常生活。
以百度百科旗下的知识短视频平台“秒懂百科”为例，该服务每天着承载千万量级的视频播放需求，幕后功臣百度智能云即是通过这些算力设施，其为秒懂百科提供了稳定、安全、高效以及高扩展存储服务；携程也是借助百度智能云的自动语音识别、文语转换、自然语言处理等AI技术，打造和完善自己的智能客服平台，更好地做到7×24小时回答用户咨询，解答相关问题。
过去3年，百度智能云已与来自金融、安防、交通、教育等30+行业的2000+合作伙伴达成合作，携手打造上百款解决方案，帮助合作伙伴快速进入智能化时代。以农业银行为例，百度智能云为其农银e管家、智慧信贷、智能掌银、集中作业运营优化等13大业务场景中提供智能应用，如账户开户、财务报表信息提取、票据信息提取等，且正在孵化20类场景，未来将产生更多智能应用。
现在，经由高铁网络，从北京到达阳泉不过2小时左右的车程，“阳泉云计算中心就像是AI时代的高铁站，只有依赖这种强大的基础设施，各种AI应用才能真正跑起来，”张炳华说。
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