山东最近正在施行一个比较大的内河航运工程，这就是小清河复航，对小清河进行清淤和扩建，目前工程已接近尾声，据悉，2023年从济南可直接坐船出海。
但是从地图上我们也可以清晰的看到，小清河与黄河下游可以说是近乎平行，从济南沿小清河入海和沿黄河入海，两者并没有太大的距离差距，那么，既然有一条现成的黄河，为何不直接疏浚黄河通航，而去耗费力气打通一条早已淤塞的小河呢？
小清河运河的由来与现状
小清河，严格来说并不是一条自然河，而是一条运河。上古时期原有一条济水流经山东境内，后来济水上游被黄河侵占，河道被黄河泥沙淤塞，下游失去了上游来水补充，也逐渐於废。到了南宋时期，金朝扶持的伪齐政权为了防洪排涝，兼做漕运，将古济水已经於废的下游河道重新疏通，并将济南泉群北流之水引入河道，成为小清河。
济南市区的小清河
它的源头位于济南市区西玉清湖水库的东邻。在源头处靠玉符河供水，在济南市区有兴济河和泉水供水，再往东还有杏花河、孝妇河、淄河、塌河等支流汇入，沿途水流的补充，使得小清河具备了通航条件，从而成为一条运河。
济南市区的小清河源头
建成之后，小清河的主要任务就是将莱州湾边的海盐运往济南，因此又有小盐河之称。小清河建成之后的数百年间，历经金、元、明、清，一直都是山东境内重要的漕运河流，历代都非常重视，经常疏浚清淤，保证它的通航。
直到进入清末民国，随着铁路、公路的兴起，小清河的作用减弱，但因为河运价格低廉、运量大，一直作为一种运输形式的补充而存在。20世纪末，因为工业、农业、居民等用水的增加，河流水量减少，小清河渐渐淤塞，1997年，正式宣布停运。
上世纪二三十年代的小清河
进入新世纪之后，关于小清河的复航声音越来越高，毕竟，山东作为一个经济大省，需要有灵活多样的运输方式为山东赋能，特别是省会济南，工业实力雄厚，作为一个内陆城市，也迫切需要一个出海通道。
于是，经过详细论证之后，2018年，小清河复航工程正式开工。
小清河复航河段起自济南市区东北济南遥墙国际机场南荷花路和小清河交接处，这里建设有济南港的主港区，然后往东经滨州、淄博、东营、潍坊，最终在潍坊羊口镇以东入渤海，全长169公里，共有4个港口，8个港区，11个作业区。小清河按三级航道标准建设，可通行1000吨级以上船舶。
小清河航道整治
小清河经过的地域沿途企业众多，有造纸、铝业、化工、钢铁等工业，需要大量的工业原料，且对价格敏感，建成后，可经江海联运直接将原料送往内地，大大降低了成本。
小清河两旁的工业园区
当然，细心的人也会发现，其实小清河和黄河下游是近乎平行的，而且黄河更宽更大，既然能耗费巨资打通小清河，那为何不直接疏浚黄河来通航呢？
为何不疏浚黄河通航
宽广的黄河，不利用太可惜了
其实，疏浚黄河通航也不是不可能，但耗费的资金和人力物力可能是几个甚至十几个小清河的体量，而且黄河作为一条完整的超长河流，各环节相互影响，需要上下游统筹规划，协调各个省份，也不是单独一个山东就能操作的。
黄河，上下一体，相互影响
首先，清淤的问题。黄河每年携带的泥沙有十几亿吨，其中数亿吨沉积在了下游。造成河床抬高，河道摇摆不定，光清淤，清理河道就是一个超级大工程。
黄河泥沙淤积，千古难题
其次，水量的问题。黄河虽然很宽，但维持通航所需要的水量也是巨大的，而黄河的年径流量非常小，干旱年份常常断流，黄河又是地上河，下游没有河流汇入补充，要维持航运就要调水，黄河宽200米到500米的超宽河道，得需要多少水量补充？对于本就缺水的北方来说，这笔买卖可能真的不划算。
黄河断流，也不是没有过，维持供水是个大问题
而小清河宽才40米左右，满足航运所需的水量也小，且沿途有自然河流汇入补充，比黄河的水运条件实现起来要容易的多。
再次，改造成本。黄河久未通航，下游早已架起了大大小小数十座桥梁，有公路桥、铁路桥、浮桥等，对不符合通航条件的桥梁就要进行改造，而因为黄河的超宽跨距，桥梁本就体量巨大，改造一座的成本非常高，动辄上亿，何况有数十座，这可是不小的资金支出。
黄河通航，需要改造浮桥，可不止这一座
小清河上虽然也有数十座桥梁改造，但改造成本比黄河就要低多了，因此改造小清河更为划算。
总之，从各方面来讲，改造黄河目前都非常不现实，而对于早已存在数百年的小清河运河，只中断了二十多年，稍加疏通即可通航，成本低效率更高。
小清河通航后，未来还可考虑跟京杭大运河连通，这样，济南不仅可以北上渤海出海，还可以南下东海出海，连通全国的运河网络，通过新的运输方式进一步提振山东经济。
京杭大运河和小清河联运
未来，从济南坐船去重庆吃火锅也不是不可能的。
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