一方水土养一方人，也生一方风物、一方文化。
在江西龙虎山，有这么一桌菜形成了另一方深远、独特的文化风情，那就是龙虎山天师八卦养生宴。据悉，此般养生宴只有在“千古名岳，道都仙山”的龙虎山才能品尝到。
龙虎山雄奇险峻，气势宏伟，是闻名遐迩的“千古名岳，道都仙山”。第一代天师张道陵遍访名山大川，最后选择了龙虎山肈基炼丹， “丹成龙虎见”，龙虎山自然而然成为道教发源地之一。
据道教典籍记载，张道陵第四代孙张盛在三国或西晋时已赴龙虎山定居，此后张天师后裔世居龙虎山，至今承袭六十三代，历经一千九百多年。
在这里，不仅可以欣赏到独特的丹霞地貌，感受渊源悠久的道教文化，还能吃到传承已久的天师八卦养生宴。
天师八卦宴是历代天师为宴请宾客，举行重大活动设的大型宴席。它代表着天师家族最高规格的接待。
由于世代天师居住在龙虎山，许多达官贵人、朝廷要员、社会名流纷纷慕名而来，天师便设宴招待，经过积累完善，逐渐形成了天师八卦宴。
宴席的最大特点是“进补养元”，既注重菜肴的品种，也注重菜盘的摆放。饮食文化非常独特，道教的寓意也很深刻。
在上菜前，一般要先上“八小”，即本地的八种土特产，再上八大菜。注意的是，在上八大菜之前，一道两仪合一养生羹（或八宝饭）放在桌子的正中央，有一定乾坤的寓意。
然后，按照阴阳生太极、太极生两仪、两仪生四象、 四象生八卦的道教八卦规律，依次摆上特制的盘子盛装的八大菜。
有意思的是，这些盘子的造型是依照十二生肖来制定的。菜与盘子的对应也不能马虎。
“乾、兑、离、震、坤、艮、坎、巽”八个卦象，对应“天、泽、火、雷、地、山、水，风”八个自然现象，调养人的脑、肺、心肝、脾、胃、肾、胆八个部位。
运用自然界同气相求的食物，对应人的体质与系统，体现历代天师清心寡欲、淡泊度日、阴阳调合、五行相宜、营养平衡的道教饮食养生的多项文化元素。自然，这也意味着座位不仅不能乱坐，也不能做错。
在古代， 但凡贵客到访天师府，天师都会设八卦宴招待。但在宴会开始之前，会在进门东面的首席上贴一张大红纸，上面写着“敬佩首席”字样，下座末座贴的是“敬佩末座”字样。
这样做的目的不仅是表达主人的态度，也是避免席次乱套，然后按照贵客的辈份、职务秩序入席上桌。以官职最高者坐乾位，天师（东道主）坐坤位作陪，寓意有尊有卑，又含地主之谊（坤为地）。其下依次为巽、兑、坎、离、艮、震。
依次坐好之后，便可以享用美味的养生宴了。
包括有玉马升腾（摆于乾位，清蒸石鸡）、五彩鳝饼（摆于兑位，铁饼煎黄鳝）、莲花猴头（摆于离位、洋葱藕炒猴头菇）、乌龙吐珠（摆于震位，海参烧鹌鹑蛋）、飘香乌兔（摆于坎位、红烧乌兔）、泸溪斑虎（摆于巽位，泸溪桂鱼）、夜敬山神（摆于坤位，烧黑猪肉）等。
这些菜名的背后各有一段典故，若没有服务员进行讲解，游客几乎无法知晓。 但在听闻这些典故之后，每一道菜吃起来显得更有趣味、生动。
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