天然橡胶，是指从橡胶树上采集的天然胶乳，经过凝固、干燥等加工工序而制成的弹性固状物。天然橡胶是一种重要的工业原料，广泛应用于汽车轮胎工业领域。
橡胶树喜高温、高湿、静风和肥沃土壤，不耐寒，在温度5℃以下即受冻害。这种特性决定了橡胶树的主产区集中在热带地区。巴西、印度尼西亚、泰国、马来西亚等都是橡胶树种植面积较大的国家。我国植胶区主要分布在海南、广东、广西、福建和云南，其中海南为主要植胶区。
天然橡胶供给的周期性规律明显，这种周期性主要来源于橡胶树的开割及停割导致的。每年3月、4月份新胶开始交割，从而导致天然橡胶的供应开始增加。6月、7月是割胶的旺季。从8月份开始到10月份，各产胶国陆续出现台风或热带风暴，持续的雨天、干旱都会降低天然橡胶的产量。11月份发生自然灾害的可能性逐渐降低，橡胶生产正常。到了12月份、1月和2月，天然橡胶开始逐渐停止交割。
天然橡胶的割胶时节根据种植区区域纬度的不同而有所差异。以主产地区东南亚为例，1月底2月初越南、泰国北部进入停割期，2月中旬泰国南部、马来半岛、印度尼西亚的赤道以北地区进入停割期，印度尼西亚的赤道以南地区的停割期从9月底开始，10月、11月停割。
除了季节性影响因素外，天气、政治、行情等各类因素也会对天然橡胶的供需造成影响。
天然橡胶期货
天然橡胶期货于1993年11月在上海期货交易所上市交易。虽然天然橡胶产自植物的橡胶树，但是天然橡胶更多的是用于工业上，因此在期货品种的分类是把天然橡胶划分到化工品的板块。
5月12日盘中的天然橡胶期货2209合约的价格为12710元/吨，交易一手天然橡胶期货2209合约需要的保证金=12710元/吨*10吨/手*10%=12710元。
顺带一提，2019年8月12日在上海国际能源交易中心上市了20号天然橡胶期货。20号胶是天然橡胶的主流品种之一，名字中的“20”是指标准胶种杂志含量不超过0.2%。
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